Alimentos procesados y ultraprocesados ¿Qué está pasando?

Los alimentos procesados y ultraprocesados siguen siendo de gran interés para la sociedad, forman parte de las opciones de compra diaria, pero hoy descubrimos que existe otra preocupación en la Industria de Ingredientes.

Este es el mayor incremento que hemos registrado hasta la fecha, representando un asombroso aumento del 12,829% en las búsquedas relacionadas con Ingredientes culinarios procesados.

Le invitamos a comprobarlo por usted mismo.

Luego de ver estos números, no podíamos dejar de analizar este gran interés en los consumidores.

¿Qué son los Ingredientes culinarios procesados?

Los ingredientes culinarios procesados son sustancias que se utilizan en la preparación de alimentos y han experimentado algún grado de procesamiento antes de su uso en la cocina. Estos ingredientes se someten a diversas técnicas de procesamiento, como secado, trituración, molienda, fermentación o tratamiento térmico, con el fin de mejorar su sabor, textura, vida útil o facilidad de uso en la cocina. Algunos ejemplos comunes de ingredientes culinarios procesados incluyen:

Harina de trigo: La harina de trigo es un ingrediente procesado obtenido de la molienda de granos de trigo. Se usa para hacer pan, pasteles, galletas y otros productos horneados.
Aceites vegetales: Aceites como el aceite de oliva, aceite de maíz, aceite de soja, entre otros, se extraen de fuentes naturales y se someten a procesos de refinamiento antes de su uso en la cocina.
Azúcar refinado: El azúcar de mesa, derivado de la caña de azúcar o la remolacha, se procesa y purifica para eliminar impurezas antes de su uso en repostería y bebidas.
Sal refinada: La sal de mesa es un ingrediente culinario procesado obtenido de la sal marina o sal de mina que se purifica y se muele en partículas más pequeñas.
Levadura seca: Utilizada en la panificación, la levadura seca es un ingrediente procesado que consiste en cepas de levadura deshidratada.
Condimentos y especias molidas: Especias como la canela, el pimentón y el comino se muelen para obtener polvos que son más fáciles de usar en la cocina.
Salsas envasadas: Salsas como el kétchup, la mayonesa y la mostaza son productos procesados que se embotellan para su conveniencia.

Ingredientes Culinarios Procesados:

Naturaleza: Los ingredientes culinarios procesados son componentes individuales utilizados en la preparación de alimentos. Estos ingredientes se procesan por separado y luego se incorporan en recetas caseras o platos cocinados.
Ejemplos: Ejemplos de ingredientes culinarios procesados incluyen harina de trigo, aceites vegetales, azúcar refinado, sal refinada, levadura seca y condimentos molidos. Estos son componentes básicos que se utilizan para cocinar desde cero.
Uso: Se utilizan en la elaboración de recetas caseras y preparación de comidas tradicionales. Los cocineros los incorporan en sus platos y recetas para mejorar sabor, textura y calidad culinaria.

Alimentos Ultraprocesados:

Naturaleza: Los alimentos ultraprocesados son productos alimentarios elaborados industrialmente a partir de ingredientes procesados y aditivos. Estos alimentos a menudo contienen múltiples ingredientes y son el resultado de un procesamiento industrial intensivo.
Ejemplos: Ejemplos de alimentos ultraprocesados incluyen refrescos, comidas rápidas, papas fritas, cereales azucarados, snacks envasados, productos de repostería industrial, entre otros. Estos productos a menudo contienen aditivos, conservantes, colorantes y otros ingredientes artificiales.
Uso: Los alimentos ultraprocesados son productos finales que se compran y consumen tal como están. Por lo general, no se utilizan como ingredientes en recetas caseras, sino que se consumen directamente como alimentos envasados.

¿Cuál es la diferencia entre alimentos procesados y sin procesar?

Los alimentos sin procesar o mínimamente procesados son alimentos integrales en los que las vitaminas y los nutrientes aún están intactos, en su estado natural. Estos alimentos pueden modificarse mínimamente mediante la eliminación de las partes no comestibles, el secado, la trituración, el tostado, la ebullición, la congelación o la pasteurización, para que sean aptos para almacenar y seguros para consumir.

El procesamiento cambia un alimento de su estado natural. Los alimentos procesados se elaboran esencialmente agregando sal, aceite, azúcar u otras sustancias. Los ejemplos incluyen pescado enlatado o verduras enlatadas, frutas en almíbar y panes recién hechos. La mayoría de los alimentos procesados tienen dos o tres ingredientes.

Algunos alimentos son altamente procesados o ultraprocesados. Lo más probable es que tengan muchos ingredientes agregados, como azúcar, sal, grasa y colorantes o conservantes artificiales. Los alimentos ultraprocesados están hechos principalmente de sustancias extraídas de los alimentos, como grasas, almidones, azúcares añadidos y grasas hidrogenadas. También pueden contener aditivos como colorantes y sabores artificiales o estabilizadores. Ejemplos de estos alimentos son las comidas congeladas, los refrescos, los perros calientes y los fiambres, la comida rápida, las galletas envasadas, los pasteles y los bocadillos salados.

¿Qué son los alimentos ultraprocesados?

El término “alimentos ultraprocesados” proviene de un sistema que clasifica los alimentos en cuatro categorías en función de cuánto se han procesado durante su producción:

Alimentos sin procesar o mínimamente procesados: Esto incluye productos como frutas, verduras, leche, pescado, legumbres, huevos, frutos secos y semillas que no tienen ingredientes añadidos y han sufrido pocas alteraciones de su estado natural.

Ingredientes procesados: Esto incluye alimentos que se agregan a otros alimentos en lugar de comerlos solos, como la sal, el azúcar y los aceites.

Alimentos procesados: Estos son alimentos que se elaboran combinando alimentos de los grupos anteriores, que se modifican de una manera que los cocineros caseros podrían hacer por sí mismos. Incluyen alimentos como mermelada, encurtidos, frutas y verduras enlatadas, panes caseros y quesos.

Alimentos ultraprocesados: Los alimentos ultraprocesados suelen tener cinco o más ingredientes. Tienden a incluir muchos aditivos e ingredientes que normalmente no se usan en la cocina casera, como conservantes, emulsionantes, edulcorantes y colores y sabores artificiales. Estos alimentos generalmente tienen una larga vida útil.

Algunos Ejemplos de Alimentos ultraprocesados

Los alimentos ultraprocesados incluyen helados, jamón, salchichas, papas fritas, pan producido en masa, cereales para el desayuno, galletas, bebidas carbonatadas, yogures con sabor a frutas, sopas instantáneas y algunas bebidas alcohólicas, como whisky, ginebra y ron.

¿Son los alimentos procesados malos?

Los alimentos ultraprocesados a menudo contienen altos niveles de grasas saturadas, sal y azúcar y cuando los comemos, dejamos menos espacio en nuestras dietas para alimentos más nutritivos. También se ha sugerido que los aditivos en estos alimentos podrían ser responsables de los efectos negativos para la salud.

El procesamiento real de los alimentos también podría marcar la diferencia en la forma en que nuestros cuerpos responden a ellos. Los estudios han demostrado, por ejemplo, que cuando los alimentos como las nueces se comen enteros, el cuerpo absorbe menos grasa que cuando se muelen las nueces y se liberan los aceites. Otra nueva teoría es que las dietas altas en alimentos ultraprocesados también podrían afectar nuestra salud intestinal.

Se necesita más investigación para separar estos diferentes elementos y comprender exactamente qué es lo que los alimentos ultraprocesados podrían ser dañinos para nuestra salud. Actualmente, también es difícil saber si el problema es algo dentro de los alimentos o si una dieta rica en estos alimentos sugiere un estilo de vida general que está relacionado con una salud más deficiente. Sin embargo, dado el alto contenido de sal, azúcar y grasas saturadas de la mayoría de estos alimentos, parece sensato reducirlos.

Si quieres que tu formulación estén buscando mejorar la salud cardiovascular, la función cerebral u otros beneficios específicos, entonces sería una gran idea.

¿Cómo podemos ofrecer opciones más saludables y menos procesadas a los consumidores?

La respuesta a esta pregunta no solo yace en satisfacer las demandas del mercado, sino en nuestra responsabilidad de promover una alimentación más saludable y sostenible.

La tendencia hacia alimentos más naturales y sin aditivos químicos es innegable. Los consumidores están cada vez más interesados en ingredientes que puedan reconocer y pronunciar. Esto no solo es una oportunidad para innovar, sino también una necesidad. La reducción del procesamiento no solo aumenta la calidad nutricional de los alimentos, sino que también preserva su sabor y autenticidad.

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