La carragenina es un ingrediente utilizado en varias industrias, por ese motivo existen muchos alimentos que contienen carragenina. Hemos detectado un aumento de más del 3.800% de crecimiento este último año para las busquedas de ¿qué alimentos contienen Carragenina? Es por ello que aquí les traemos un resumen.
¿Qué es la carragenina?
La carragenina es un extracto de un alga roja comúnmente conocida como musgo irlandés. Esta alga comestible es originaria de las Islas Británicas, donde se ha utilizado en la cocina tradicional durante cientos de años. También se usa ampliamente en la industria alimentaria, principalmente como espesante y agente gelificante.
¿Cuáles son los Usos de la carragenina en las diferentes industrias?
Comercialmente, la carragenina se utiliza en las industrias de procesamiento de alimentos y en el sector de la salud como agentes gelificantes, espesantes, emulsionantes y estabilizantes.
Es un producto importante utilizado en la industria cosmética debido a su capacidad física y funcional y actividad antioxidante. La mayoría de los derivados de la carragenina se consideran para producción cosmecéutica y aislados de algas rojas. Por otro lado, se utiliza en actividades antienvejecimiento, antioxidantes y anticancerígenas. La capacidad gelificante de la carragenina es útil para producir una textura más alta con una consistencia más alta en la producción de cosméticos. Otros productos como lociones para la piel, aglutinantes de pasta de dientes y espumas de afeitar están disponibles a partir de carragenina.
También se ha demostrado que los derivados sulfatados y acetilados de los oligosacáridos de carragenina eliminan o neutralizan los radicales hidroxilo, superóxido y DPPH. Estudios in vivo también han informado un buen potencial antioxidante.
La carragenina es un aditivo alimentario ampliamente utilizado. Es un coadyuvante de procesamiento común en los alimentos, particularmente en los productos lácteos, las bebidas de origen vegetal y los productos cárnicos procesados. Se usa como agente de “clarificación” en la producción de cerveza y vino (lo que significa que se usa en el procesamiento, pero no se agrega al producto final).
No proporciona ningún valor nutricional a los alimentos procesados. En cambio, la carragenina a menudo se agrega como estabilizador, agente espesante o emulsionante para hacer un producto terminado que cumpla con las expectativas del consumidor en cuanto a “sensación en la boca”.
¿La carragenina es natural?
Aunque la carragenina se deriva de fuentes naturales (algas marinas), su uso en la fabricación de alimentos se basa en un proceso de tratamiento y extracción que altera su química, transformándola en un ingrediente sintético altamente procesado.
En los métodos de preparación tradicionales, las algas marinas se infunden en agua hirviendo o leche para su uso en platos culturales y medicinas. Si bien estos métodos tradicionales de cocción separan la carragenina de su base de algas, este proceso es marcadamente diferente a la preparación requerida para aplicaciones comerciales.
Casi toda la carragenina de calidad alimentaria se procesa y extrae utilizando soluciones alcalinas que eliminan la carragenina de las algas. Los tratamientos alcalinos crean cambios químicos en los extractos de algas que maximizan los beneficios para los fabricantes de alimentos. Ninguna de las carrageninas de grado alimenticio más comunes se crea mediante procesos biológicos naturales.
Alimentos que contienen carragenina
La carragenina se utiliza en una gran variedad de alimentos procesados. La encontramos en comestibles como crema de leche en polvo, flanes, pudines, rellenos de tortas, leches chocolatadas, jarabes de chocolate, helados, queso cremoso, leche evaporada, fórmulas para bebés, yogurt, gelatinas, jugos de frutas, comidas para mascotas, pescados enlatados, pizzas, mermeladas y cerveza.
- Productos lácteos: La carragenina se une a la proteína de la leche gracias a su contenido de galactosa, por lo que tiene la capacidad de formar un gel espeso, mejorar la textura, incrementar la vida útil y reducir los costos de fabricación. Una de las aplicaciones más comunes de la carragenina es la elaboración de queso crema bajo en grasa.
- Productos cárnicos: La carragenina se utiliza en la fabricación de carnes procesadas para hacer más fuerte el gel que forman las proteínas de la carne. Con frecuencia se utiliza como sustituto de la grasa en alimentos como paté, salchichas y jamón.
- Jaleas y gelatinas: La carragenina forma un gel al mezclarse con el agua, además de mejorar el sabor y facilitar el desmoldado de las gelatinas de frutas.
- Repostería: La carragenina se usa para reemplazar la grasa en productos de panificación, pasteles, confites, helados y repostería en general.
- Pastas y fideos: Los preparados a base de cereales y granos incluyen carragenina en su formulación.
- Generales: Alimentos para animales, geles ambientadores, pastas dentales, fórmulas para alimentos infantiles y medicamentos en general.
Aunque existen gran cantidad de alimentos que contienen carragenina, no siempre aparece en el panel de ingredientes. Si la carragenina se usa como coadyuvante de procesamiento o en uno de los ingredientes que se usan en el producto final (como la crema que se usa para hacer helado), no es obligatorio que aparezca en el panel de ingredientes. La carragenina que se utiliza como agente de “clarificación” no necesita aparecer en ninguna etiqueta de ingredientes.
Toxicología
meicidad. Desafortunadamente, las publicaciones en los primeros años no distinguían entre ‘carragenina’ y ‘carragenina degradada’ (‘poligeenana’). Así, estas publicaciones continúan siendo mal utilizadas como referencias para problemas con CGN. Como CGN y PGN tienen perfiles toxicológicos muy diferentes, estos nombres inapropiados en curso han causado mucha confusión.
Los estudios de alimentación con dosificación oral de CGN solubilizado en agua potable no son representativos de cómo se usa normalmente CGN o cómo está presente en los alimentos. CGN tiene una base de datos toxicológica in vivo robusta y segura. CGN es agudamente no tóxico por vía oral, dérmica y de inhalación. Los únicos efectos informados en estudios de alimentación crónica y subcrónica en animales con altas concentraciones de CGN en la dieta (p. ej., 5 %) son heces blandas y diarrea, que son ocurrencias comunes con niveles tan altos de fibra dietética no digerible.
15 proveedores de carragenina en América Latina son:
- Dupont Nutrition & Biosciences – Brasil
- CP Kelco – Brasil
- CEAMSA – Perú
- FMC Corporation – Chile
- Shemberg Marketing Corporation – Filipinas (con presencia en América Latina)
- Naturex (Givaudan) – Brasil
- Alimentos Naturales LATCO – Argentina
- Ingredients Solutions Inc. – México
- Algas Marinas – Colombia
- Kappa Ingredients – Brasil
- Agar del Pacífico – Chile
- FMC Biopolymer – Brasil
- Indalgel S.A. – Argentina
- Alghapac – Chile
- CP Kelco Mexico – México
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